PHIL UPSHALL A SOUFFERT DE TROUBLES DE L’HUMEUR NON DIAGNOSTIQUÉS QUI ONT DÉTRUIT SA CARRIÈRE EN DROIT ET SA VIE FAMILIALE. IL CONNAÎT BIEN LE FARDEAU DE STIGMATISATION ET DE DISCRIMINATION QUI PÈSE SUR CEUX QUI SONT AUX PRISES AVEC UNE MALADIE MENTALE.

« C’est une épidémie, et toute autre maladie de cette ampleur aurait rapidement été inscrite au haut de la liste des priorités en matière de santé », affirme M. Upshall, qui est un membre fondateur de l’Alliance canadienne pour la maladie mentale et la santé mentale et directeur général national de la Société pour les troubles de l’humeur du Canada.

Un Canadien sur quatre souffrira d’une maladie mentale, mais il n’en reste pas moins que la maladie mentale demeure l’une des questions de santé d’actualité les plus négligées. Les gens souffrent en silence, sans recevoir aucun traitement. La vie des parents et amis des personnes atteintes s’en trouve brisée, et le fardeau qu’une telle maladie représente pour les services sociaux est énorme. Pour l’économie canadienne, les coûts annuels associés aux maladies mentales se chiffrent à plus de 51 milliards de dollars, si l’on inclut les services de santé.

D’ici 2010, la dépression deviendra la deuxième cause d’invalidité en importance au monde, après les maladies cardio-vasculaires. En outre, près de 500 000 Canadiens s’absentent du travail chaque semaine en raison de troubles de santé mentale.

Néanmoins, le fait de passer la question de la santé mentale de l’ombre à la lumière donne une lueur d’espoir ainsi qu’une occasion d’agir. « On ne peut pas changer le monde par soi-même, dit M. Upshall. Il faut de vrais leaders pour adopter des comportements permettant de contrer la stigmatisation et pour parler des maladies mentales. Ensemble, nous pouvons promouvoir le changement. »

En 2007, Postes Canada a choisi la santé mentale comme cause de prédilection. En effet, la Société a décidé de parrainer la Semaine de sensibilisation aux maladies mentales (SSMM) et promet de sensibiliser les Canadiens à cette cause. « Nous avons cru nécessaire de faire les premiers pas pour dévoiler la question des maladies mentales au grand jour », affirme Moya Greene, présidente-directrice générale de Postes Canada. « Les employés de Postes Canada peuvent être très fiers du leadership dont ils font preuve dans ce domaine. »

Pour obtenir plus de renseignements, consultez les sites www.mooddisorderscanada.ca et www.miaw.ca.