LORSQU’ON SE TROUVE ÉLOIGNÉ DES SIENS DE PLUS DE 10 000 KILOMÈTRES, CÉLÉBRER LE 12E ANNIVERSAIRE DE SA FILLE PEUT S’AVÉRER UNE EXPÉRIENCE ÉPROUVANTE SUR LE PLAN ÉMOTIONNEL.
Cependant, pour le capitaine Steven Jefferys et tous les autres membres des Forces canadiennes qui servent en Afghanistan, manquer les fêtes d’anniversaires et les événements festifs ainsi que tous les petits plaisirs quotidiens de la vie de famille fait partie intégrante du sacrifice qu’ils ont choisi de faire pour contribuer aux efforts de maintien de la paix du Canada.
Déjà lorsqu’il était enfant, Steven était littéralement fasciné par les récits qu’on lui faisait du service militaire de son grand-père pendant la Seconde Guerre mondiale. Ce dernier a aussi transmis sa passion pour les avions à son petit-fils. C’est tout naturellement que Steven choisit ensuite de suivre des études de génie aérospatial à l’Université Carleton, à Ottawa, où il rencontra Tina, sa future épouse, avant de s’engager dans les Forces canadiennes peu de temps après.
Actuellement en Afghanistan pour une mission de neuf mois, Steven est connu par ses pairs pour le nombre de colis surprises qu’il reçoit de la part de ses amis et de sa famille, restés au pays. Les colis contiennent toujours un petit quelque chose à partager comme des bonbons, des arachides et même un sapin de Noël miniature décoré. Steven a également reçu un équipement de partisan complet aux couleurs des Maple Leafs de Toronto, son équipe préférée.
Cela étant dit, ce que Steven dit apprécier le plus, ce sont les cartes et les lettres de Tina et d’Amber, leur fille de douze ans. « Parfois, votre plus gros souci est de savoir si tout va bien chez vous, explique Steven. Recevoir des colis et lire des lettres m’aident à conserver ma tranquillité d’esprit. »
Pour la deuxième fois, Postes Canada a offert cette année un service de livraison gratuite pour les colis et les lettres envoyés par la famille et les amis des membres des troupes canadiennes déployées en Afghanistan. Ce programme, dont la durée s’étend d’octobre à janvier, encadrant ainsi la période des Fêtes, a permis de livrer plus de 10 000 lettres et colis à nos troupes en 2007.
