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Être scout pour rendre le monde meilleur
Même s’il était un soldat et un héros de guerre qui avait reçu les éloges de nulle autre que la reine Victoria, Robert Baden‑Powell se voyait comme un homme de paix, et il avait une idée géniale pour rendre le monde meilleur.
Baden-Powell a réussi l’impossible durant la guerre de 1899, en Afrique du Sud. Accompagné de 1 000 hommes, il a libéré le village de Mafeking qui était cerné par 6 000 soldats ennemis. S’ils y sont parvenus, c’est grâce à Baden‑Powell qui avait formé ses soldats selon les préceptes scouts qu’il maîtrisait déjà : survivre au champ, évaluer le terrain, faire le guet et fuir, travailler en équipe de confiance.
Après la guerre, Robert Baden‑Powell a cru que ces techniques pourraient être utiles aux jeunes. Ainsi, en 1907, il invita un groupe de 20 garçons à camper sur l’île britannique de Brownsea. Il leur apprit les techniques de survie en plein air, le travail d’équipe et l’importance du franc-jeu. Fort d’une expérience réussie, Baden‑Powell écrivit peu après un livre intitulé Éclaireurs. C’est ainsi que soudainement, dans toute la Grande-Bretagne comme dans le monde entier, les garçons et les filles se sont mis à former des troupes de scouts. Le mouvement scout a vu le jour au Canada en 1908, tandis que les guides ont emboîté le pas peu après.
Par la suite, sa vie durant, Baden‑Powell et son épouse, Olave, ont travaillé à faire connaître les scouts et les guides. Ils souhaitaient que les jeunes du monde entier noueraient des liens d’amitié qui, un jour, permettraient de résoudre les conflits internationaux dans la paix. Postes Canada a émis un timbre au tarif du régime intérieur (52 ¢), afin de rendre hommage à cette mission et de souligner les 100 ans du scoutisme.
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